中芯国际败诉：罚款不是最致命的条款

    2009年11月4日，美国加州阿拉米达县地方高等法院做出判决，中芯国际窃取并使用竞争对手台积电商业机密，判令中芯国际向台积电支付超过10亿美元的损害赔偿，判决书已经于上周下达。

    不过十亿美元的罚款并非最终判决，因此许多媒体及业界人士都希望中芯国际与台积电和解。

    2003年12月，台积电针对中芯国际提起了一系列法律诉讼，指责后者以雇用台积电前员工的方式来窃取技术专利。台积电声称中芯国际于2000年在上海雇用约180位前台积电员工，并要求新员工从台积电带来关于建立铸造厂、制造晶片和进行其它设计的文件。2005年2月达成和解，并签订了一项六年期的和解协议书，中芯国际向台积电支付1.75亿美元赔偿，不过此次和解双方仅仅解决了专利侵权问题，并没有就商业秘密一事达成一致，也正是这一条成了此次美国法院判罚中芯国际赔款的核心。

    相对上次1.75亿美元的赔款，虽然此次媒体公布的10亿-30亿美元并非法院的最终判决，相信即使和解数额肯定不小，根据SMIC2009年Q3季报显示，截至9月底该公司现金资产仅5亿美元，还背负有11亿美元的债务。如果中芯国际照偿付或和解数额过大，可能使公司经营陷入异常困难境地，无论结果如何，这一判决肯定成为中芯国际2000年成立以来的最大危机和挑战。

    明眼人都知道台积电起诉中芯国际不仅仅因为赔偿金，更主要的在于打压竞争对手，前不久SMICCEO张汝京对外宣称2010年Q3将实现盈利，台积电此举更主要的目的在于绑定客户，因此在此次法院判决中我们能够看到禁止在SMIC流片的产品进入美国市场的响应条款，如果说罚款的数额还可以接受，这一条禁令对SMIC未来的打击更大。

    从SMIC公开的资料来看，2009年上半年SMIC来自欧美客户的营收占据了总营收的60%以上，来自大中华区的营收只占总营收的三分之一，0.13nm以上工艺虽然所占份额虽然有所下降，2009年上半年依然占据总营收的70%以上，可以说在技术层面中芯国际与台积电真正竞争的领域并不多，台积电之所以起诉，是看到SMIC在90nm甚至65nm等领域的逐步成熟，如果任其发展，将有可能吸引大部分大陆本土的微电子公司及欧美一些大客户资源，因此单就目前的判决结果而言，罚款并非最大的要害，一旦目前的判罚实施，SMIC将有可能失去目前三分之二的客户资源。

    虽然大陆政府这些年一直将SMIC视为本土企业加以支持，不可否认的是在SMIC中高层中台湾员工一直占据绝对优势，其中包括最早加盟SMIC的180名台积电员工，如果说2000年成立之初台籍员工过多是为了更好的与台积电、联电竞争，九年时间依然如此则大大束缚了中芯国际的视野和市场拓展，至今九年之后终于被台积电一剑击中要害，之所以这么讲并不是否认台籍员工的能力，而是作为晶圆制造行业的后来者，以台湾的思维方式击败台积电很难，大量扶植提拔大陆籍员工是SMIC走向复苏的关键。

    成立之初的中芯国际以外单为主，虽然目前大陆客户已经接近总营收的三分之一，依然远远不够，2009年大陆几家主要的集成电路设计公司如上海展讯、北京中天联科、北京海尔、杭州国芯都是台积电的客户，SMIC的大客户主要包括瑞芯微、上海锐迪科、北京君正及格科微等，应当说即使在大陆市场SMIC相对台积电也并没有占据优势，作为大陆大力扶植的foundry工厂，SMIC没有抓住大陆微电子行业的崛起实在有些可惜，这一点与大陆高官没有随着SMIC的发展崛起有必然的联系。