“以硬促软” 苹果自主设计芯片战略意图明显

苹果在软硬件领域的动作频频已经引起业界诸多关注。随着其在自主设计芯片方面的意图逐渐明显，分析师们也开始纷纷揣摩苹果的发力硬件自主设计的目的所在。有分析认为，苹果自主设计芯片是以硬件继续巩固自己在软件应用方面的优势，以此形成差异化和影响力来扩大苹果市场的版图。

 

从目前让苹果在经济低迷时期，各主要IT厂商营收和利润均下滑的情况下，自身营收和利润逆势增长的iPod和iPhone来看，其实软件仍然支撑着苹果的业务。据称，通过芯片，苹果将会让自己无论是PC还是智能手机市场的差异化和影响力更加明显，而以硬促软，让软件应用变得更加广泛和强大是苹果始终保持高利润的杀手锏。

 

从苹果目前的业务看，Mac电脑、iPod和iPhone可以说是苹果的三大支柱。但从Mac电脑看，在各主要PC厂商纷纷降价之时时，苹果的Mac电脑降价的幅度并不大。例如从目前市场上PC的售价看，苹果笔记本电脑与Windows笔记本电脑存在着很大的价格差距，而且这个差距仍在不断扩大。

 

据市场调研机构NPDGroup称，苹果笔记本电脑2月份的平均售价为1512美元，而包括上网本电脑在内的、基于Windows系统的笔记本电脑同期的平均售价仅560美元。苹果为何要在全球PC市场价格均不断走低的大势下还要保持如此高的价格，尤其是在特殊的经济低迷时期，这当然和苹果追求高利润的市场战略有关，但今年的第一季度，苹果Mac电脑已经出现了下滑，由此来看，仅仅凭时尚的设计已经不足以吸引用户，或者说其吸引力已经不足以让部分用户为此多付出将近2.7倍于WindowsPC的价格。原因简单，除了外形之外，自从苹果采用英特尔的处理器之后，从性能和应用的角度，Mac电脑与WindowsPC间的差异化出了价格之外，已经越来越小，尤其是在其推出轻薄笔记本MacBookAir之后，联想、惠普和戴尔等这些传统的WindowsPC厂商也轻而易举地推出了类似的产品。所以从内（不仅仅是设计）保持差异化，是苹果未来在电脑市场保持高利润的关键。

 

分析称，如果苹果自主设计芯片，将其用于自己的Mac电脑之后，首先从芯片的配置上就有别于传统的基于X86架构的WindowsPC厂商，更重要的是可以充分发挥OSX操作系统及其应用软件的作用，所以从“芯”开始，重塑苹果Mac电脑差异化和维持高利润是苹果自主设计芯片最好的解释之一。

 

苹果如果自主设计芯片的话，不排除其采用类似ARM授权的方式，让其他的智能手机厂商采用它的芯片。所谓的授权，只是苹果提供一个芯片基本功能的设计，采用的厂商可以根据自己的需求，进行二次开发，先不说苹果会从授权中得到收益，重要的是通过其他手机厂商采用自己的芯片来扩大自己的影响，即采用苹果的操作系统和应用软件，因为这才是苹果最真实的目的，用了我的芯片，自然要运行我的软件和应用，这样无论是硬还是软，苹果都可以得到收益，尤其是软件，将因其他厂商采用自己的芯片而被绑定。

 

不过，另一方面，从目前热销的苹果iPhone看，有外界称，由于iphone目前采用的是三星提供的基于ARM架构和授权的芯片，所以自主设计芯片，可以避免苹果iPhone的某些技术通过这种形式外泄给竞争对手。业内分析表示，这只是其中的原因之一。其实苹果自主设计芯片，最终的目的还是要充分发挥其软件的性能和应用。其实，苹果iPhone的热销和高利润和其自己的操作系统及独特的应用软件（AppStore）模式密切相关。如果苹果自主设计芯片的话，在降低技术外泄的同时，更可以强化iPhone操作系统和应用软件的应用和影响力，即从硬件的芯片、操作系统和应用软件都是自家的，从而在前景广阔的智能手机市场再度形成差异化的优势（因为目前在智能手机市场，还没有任何一家厂商具备这种能力）。